Janeiro marca o Mês de Conscientização da Saúde Cervical, uma oportunidade vital para disseminar conhecimento sobre a saúde do colo do útero, promover medidas preventivas e incentivar passos proativos para a detecção precoce do câncer cervical. Mas, antes de tudo, é importante saber do que estamos falando.
O que é o Câncer Cervical?
O câncer cervical (ou câncer do colo do útero) é um tipo de câncer que ocorre nas células do colo do útero — a parte inferior do útero que se conecta à vagina. Ele geralmente se desenvolve lentamente, começando como alterações pré-cancerosas (displasia) antes de avançar para o câncer invasivo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), é o quarto câncer mais comum entre as mulheres globalmente, mas também um dos mais evitáveis.
A causa primária é a infecção persistente por tipos de alto risco do papilomavírus humano (HPV). O HPV é uma infecção sexualmente transmissível comum. Nem todas as infecções levam ao câncer, mas quando persistem, podem resultar em alterações celulares graves.
Sinais e Sintomas
O estágio inicial muitas vezes não apresenta sintomas, por isso o rastreamento regular é essencial. Com o progresso da doença, os sintomas podem incluir:
- Sangramento vaginal anormal (ex: entre períodos, após relações ou pós-menopausa)
- Dor pélvica
- Dor durante a relação sexual
- Corrimento vaginal incomum
Como posso prevenir?
1. Vacinação contra o HPV
A vacina é altamente eficaz. O CDC recomenda para crianças de 11 a 12 anos (podendo iniciar aos 9), pessoas até 26 anos e adultos até 45 após consulta médica.
2. Rastreamento Regular
- Papanicolau: Detecta células anormais.
- Teste de HPV: Identifica a presença de cepas de alto risco.
Recomenda-se iniciar o rastreamento aos 25 anos.
3. Sexo Seguro e Cessação do Tabagismo
O uso de preservativos reduz o risco de infecção. Além disso, parar de fumar é crucial, pois o fumo enfraquece o sistema imunológico contra o HPV.
Fontes:
- OMS – Câncer Cervical:
- CDC – HPV e Câncer:
Aviso Médico: Este artigo é informativo e não substitui o aconselhamento médico profissional.